Bioquímica/Metabolismo de Lipidos
Las grasas cumplen una variedad de funciones en el cuerpo. Una de las funciones más importantes es como combustible metabólico, por gramo, las grasas producen el doble de energía que los carbohidratos. Todas las hormonas esteroides se derivan inicialmente de los lípidos, y estos a su vez son responsables de la regulación de funciones corporales como el crecimiento, el desarrollo y la aparición de características sexuales como resultado de las hormonas sexuales. Los ácidos grasos esenciales, como el ácido linoleico y el ácido α-linolénico, son precursores de prostaglandinas y ecosanoides.
Colesterol
[editar]El colesterol es una sustancia lipídica orgánica que se utiliza como componente de las membranas plasmáticas o como precursores sexuales. El colesterol proviene de los alimentos y el cuerpo también puede producirlo de novo (especialmente en el hígado, el intestino y la corteza suprarrenal) a partir de sustancias que no contienen colesterol. Se divide en dos tipos:
Lipoproteína de baja densidad (LDL)
[editar]La lipoproteína de baja densidad (LDL) se conoce como colesterol malo. Cuando el nivel de LDL es alto en la sangre, podría acumularse lentamente dentro de las arterias que bombean la sangre al cerebro y al corazón. El LDL y otras sustancias pueden causar aterosclerosis. La aterosclerosis es una enfermedad que se presenta cuando las arterias se vuelven menos flexibles y estrechas debido a la placa que forman las LDL y otras sustancias.
Lipoproteína de alta densidad (HDL)
[editar]Allí, el colesterol no se puede disolver en la sangre porque tiene que ser transportado dentro y fuera de las células por un transportador llamado lipoproteína. Hay dos tipos de lipoproteínas: lipoproteínas de baja densidad (LDL) y lipoproteínas de alta densidad HDL. Las lipoproteínas de alta densidad (HDL) se conocen como colesterol bueno porque un alto nivel de HDL podría prevenir los ataques de calor. Algunos científicos creen que las lipoproteínas de alta densidad (HDL) retrasan la acumulación de placa en la que eliminan el colesterol de las arterias.