Diseño del automóvil/Woodies

Woodies (Familiares con partes de madera)

Biscuter Comercial. Un raro woodie español. Esta conversión era estrictamente utilitaria, ya que la madera era el material más barato y accesible para añadir una zona de carga al modesto Biscuter.

Packard 120 Woody DeLuxe. 1941. La madera es auténtica, y cumple una función estructural.

Estos vehículos fueron denominados Rubias en España, dado que la madera con la que se construían solía ser de color claro. Era normal que, al hablar en en una revista especializada española contemporánea de, digamos, un Seat 1500 Familiar, se le llamase "Seat 1500 Rubia", a pesar de que no hubiese madera auténtica ni simulada en este vehículo. Otras denominaciones para esta carrocería (y para el "Familiar") fueron Ranchera y Jardinera.

La historia del Woodie (Wood, madera. Woodie, hecho de madera) es una historia de cambios tecnológicos y sociales.

En los años 1920, algunos carroceros empezaron a adaptar chasis de sedanes para transportar bultos. Esta adaptación les daba una forma muy parecida a lo que actualmente llamamos "Familiar" o "Station Wagon". dado que los coches de aquella época tenían el chasis independiente de la carrocería, era posible hacer cambios en la carrocería sin afectar a al estructura básica del vehículo, por lo que los paneles de carrocería modificados solían ser de madera, ya que este material hacía posible una transformación artesanal, dado que el estampar paneles metálicos requiere de una gran inversión inicial.

En aquella época el coche era aún un artículo minoritario, y el método de transporte más popular era el ferrocarril, surgiendo así para muchos hoteles el problema de que sus clientes necesitaban transportar maletas y bultos desde la estación de ferrocarril hasta el hotel. Los hoteles, consecuentemente, adquirieron flotas de estos vehículos para transportar maletas de clientes desde la Estación del tren hasta el hotel. De ahí el nombre "Station Wagon".

En los años 1930 empezaron a aparecer Woodies de lujo. Probablemente por la asociación mental del woodie con el tiempo de ocio y los hoteles de lujo que los empleaban. Lejos de la connotación utilitaria y comercial que el "Familiar" tuvo en Europa, en Estados Unidos el "Woodie" era muchas veces el tope de gama, un vehículo muy caro y cargado de extras, y un símbolo de status social.

• • Hasta esta época, el woodie tuvo los paneles de madera dictados por necesidades técnicas.

En los años 1950 los vehículos para transporte de bultos ya eran vehículos de gran serie, y no conversiones artesanales, por lo que estaban construidos exclusivamente con chapa metálica. El woodie ya no tenía ninguna razón de ser, salvo el mentenimiento de unas expectativas psicológicas del comprador sobre como "tenía" que ser un familiar de lujo. La madera, todavía madera auténtica, era ya un mero aplique sobre una carrocería metálica, encareciendo la fabricación y complicando el mantenimiento del vehículo.

En los años 1960 y 1970 el woodie es ya un mero ejercicio de estilo, ya que la "madera" consiste ya en unos paneles de falsa madera adheridos a la superficie de la carrocería.

Ford Woody de 1948. Nótese que la puerta delantera está estructuralmente hecha de madera.

Buick Roadmaster de 1950. La madera es auténtica, pero ya no cumple ninguna función estructural. El coste de insertar madera en la carrocería del vehículo y el mantenimiento suplementario que esta madera necesitaba tenía como único fin el dar al comprador la imagen del woodie auténtico.

Ford Country Squire de 1960. Madera simulada pegada sobre la carrocería. Nótense además las Aletas posteriores y los neumáticos con banda blanca. El vehículo dispone de tres filas de asientos con tapicería de "fantasía". No tienen cinturones de seguridad ni reposacabezas. La madera se va extendiendo, tímidamente, hacia los paneles que cubren las ruedas anteriores.

Ford Country Squire de 1967. Madera simulada pegada sobre la carrocería. Los paneles de falsa madera ya cubren sin reservas los paneles de las ruedas anteriores.

]

Ford LTD Country Squire de 1968. Madera simulada pegada sobre la carrocería. El vehículo blanco de la izquierda un raro Hardtop familiar de dos puertas.

Jeep Wagoneer XJ.El tema "woodie", reducido ya a un simple adorno de carrocería, se siguió usando en algunos vehículos muy posteriores, especialmente en Todo terrenos.

Morris 1000 Traveller. 1971. El Morris 1000, un vehículo que se lanzó al mercado en 1948 como Morris Minor, era en 1971 un anacronismo. Curiosamente, la última versión en dejar de fabricarse fue la Traveller, esto es, la versión con zona de carga de madera, ya que el público comprador tenía un gusto sentimental por la estética de este vehículo.