Impactos ambientales/Desarrollo inducido

Desarrollo inducido

El desarrollo produce algunos efectos sociales importantes, pero indirectos, que pueden ser olvidados durante el diseño y monitoreo del proyecto. Con frecuencia, estos son los impactos del crecimiento secundario o inducido, algunos de estos efectos pueden ser pronosticados, más o menos exactamente, en base a la experiencia pasada, en cambio, hay otros que son inesperados y pueden ser identificados y tratados, solamente, al poner en práctica un sistema adecuado de monitoreo, durante el período de implementación del proyecto. Esta sección estudia algunos de los efectos sociales negativos que pueden ocurrir a raíz del desarrollo inducido, y presenta algunas acciones que pueden ser emprendidas para atenuarlos. No analiza los impactos sociales que sean el resultado directo de los proyectos de desarrollo, Estos se tratan en otra parte de esta sección, bajo cuestiones sociales.

Existe una gran variedad de proyectos de desarrollo que pueden causar importantes cambios secundarios en las áreas de los mismos. Son los que se relacionan con las represas grandes, la minería, las industrias grandes, la colonización agrícola planificada, el desarrollo rural integral, que genera nuevos mercados e infraestructura, y las carreteras que abren las regiones remotas. Un defecto común del diseño y evaluación ambiental de estos proyectos es la falta de planificar la afluencia de una población secundaria de inmigrantes voluntarios, que vienen para aprovechar las nuevas oportunidades económicas que se han creado. Por ejemplo, los grandes proyectos de represas y minería usualmente proveen las viviendas, alimentos, escuelas y otros servicios esenciales para los trabajadores de construcción o mineros que vienen al área alrededor del sitio del proyecto. Lo que posiblemente no se tome en cuenta es la afluencia de una población de igual magnitud que viene en busca de empleo, o a proveer otros servicios que no estén disponibles para la nueva población, y que pueden representar una carga para el medio ambiente, dadas sus necesidades de alimentos, leña y vivienda. Es importante tener en cuenta estos impactos, al realizar las evaluaciones ambientales.

Impactos del incremento en la población

Los empresarios que vienen a los sitios de los proyectos constituyen fuentes alternativas de los productos, que requieren los equipos de trabajadores de construcción o los mineros. Estas incluyen: materiales de construcción, herramientas, cigarrillos y aceite comestible; modelos más baratos de los productos que se venden en los almacenes de las compañías, como zapatos plásticos y ropa, herramientas y menajo de casa de más baja calidad; o comida preparada en la calle en los quioscos o restaurantes pequeños; cantinas, prostíbulos y casas de juego, o servicios de transporte a las poblaciones cercanas. Si el período de tiempo es relativamente largo, las familias de los empresarios se convierten en inmigrantes voluntarios también.

La afluencia de un número inesperado de extraños trae efectos sociales predecibles para la población local, incluyendo los siguientes:

• (a) Presión sobre los recursos e infraestructura existentes: competición por la leña, materiales de construcción, electricidad, agua potable, eliminación de desperdicios, pesca y la utilización de terreno para los almacenes o viviendas de los invasores.
• (b) Presión sobre las instituciones existentes: las instituciones de las poblaciones o aldeas pequeñas no pueden afrontar el aumento de la violencia, el crimen y las disputas sobre las tierras y los otros recursos escasos; ni tampoco pueden hacerse cargo de las funciones más sofisticadas de planificación.
• (c) Mayor presión sobre las instalaciones sanitarias y de salud, debido a la mayor incidencia de enfermedades contagiosas o brotes de plagas.
• (d) Colapso de los métodos tradicionales de control y disciplina social. Y desorientación de la población local, a causa del aumento en los problemas; sociales, de los cambios en los valores de los niños y adolescentes, y, posiblemente, del aumento en el costo de la vida debido a la inflación.
• (e) Mayor marginación de las minorías de la población local, y ensanchamiento de la brecha de la miseria, porque los sectores más vulnerables de la población, incluyendo los ancianos y las mujeres, deben competir con la población local y los extraños, y estos posiblemente tengan más fuerza política y física.

Casos especiales de migración inducida

Ciudades de crecimiento rápido (Boom Towns)

Hay mucha literatura sobre este aspecto del desarrollo inducido: la ciudad de crecimiento rápido. Surgen estos pueblos cuando se produce un aumento temporal en la población, por ejemplo, durante la construcción de los grandes proyectos o redes de carreteras, o minería en los sitios momentáneamente productivos. Estas ciudades tienen un efecto particularmente dramático sobre el medio ambiente aledaño, porque los precios suben y los mecanismos de manejo de los recursos naturales se paralizan, dejando que los recién llegados y los residentes establecidos desde hace mucho tiempo, exploten al medio ambiente para obtener ganancias a corto plazo.

Debido a la naturaleza temporal de la afluencia poblacional, existe un ciclo marcado en estas ciudades de crecimiento rápido, que debe ser entendido al planificar las medidas que atenuarán los impactos negativos.

En general, las ciudades de crecimiento rápido cumplen un ciclo de:

• (a) crecimiento rápido antes y durante la construcción;
• (b) altas densidades de población durante la construcción;
• (c) población declinante, después de la construcción; y,
• (d) quiebra económica y demográfica, también después de la construcción.

Los efectos sociales de las poblaciones de crecimiento rápido, también obedecen a un ciclo. La naturaleza de la desorientación social cambia, al pasar de una etapa del ciclo a otra. La población local puede ser muy eufórica durante las etapas iniciales de la expansión, a causa de las oportunidades económicas, y, luego se desilusiona, cuando se presentan los problemas sociales y la vida vuelve al ritmo que tuvo antes de la expansión, dejando los problemas causados por la degradación y uso excesivo de los recursos.

Colonización planificada

Cuando se implementa colonización agrícola o asentamientos urbanos planificados, con frecuencia, se introduce una población grande a una área geográfica no desarrollada. Este tipo de proyecto considera, en su planificación, a un número fijo de inmigrantes, pero la creación de nueva infraestructura, oportunidades económicas y servicios, atrae también a algunos inmigrantes espontáneos. A diferencia de la ciudad de crecimiento rápido, la afluencia de nuevos colonos causa un aumento permanente en la población, y no se produce ningún cielo de bonanza y quiebra. De otra manera, las presiones causadas por el número no planificado de inmigrantes, son similares a las que se producen en las ciudades de crecimiento rápido, o los proyectos de construcción temporales.

Aun en la ausencia de inmigración espontánea, uno de los efectos negativos de la colonización planificada para la población local, es que ésta puede ser marginada del proceso de desarrollo si los colonos reciben recursos educativos, financieros y técnicos, y servicios especiales. Este problema ocurrió en el caso de las tribus de la India, por ejemplo, cuando, durante los años cincuenta y setenta, se restablecieron los refugiados de Sind y Bangladesh en terrenos cercanos de los bosques que fueron desbrozados para agricultura, y recibieron servicios de desarrollo agrícola, incluyendo riego, elevando el nivel de vida de la población inmigrante y causando la eventual explotación de las tribus por los inmigrantes. Con frecuencia, se producen efectos negativos sociales y ambientales en estos casos.

Evaluación y atenuación de los impactos negativos

Duración de la evaluación

La evaluación de los efectos sociales para el medio ambiente, debe incluir un estudio demográfico completo de la población del proyecto (que analiza todos los sitios, no solamente una muestra limitada), y un avalúo de los recursos locales y las estrategias para administrar los recursos estacionales. El objetivo de la evaluación ambiental debe ser estimar la magnitud de los efectos anticipados del desarrollo inducido, de modo que se pueda planificar las acciones atenuantes adecuadas. Para hacer esto, hay que hacer observaciones durante las diferentes estaciones, a diferentes horas del día, y considerar el uso compartido de los recursos entre los agricultores establecidos, los pastores, los pescadores, y los jornaleros migratorios. Una colina o terreno que se ve vacío en marzo, puede estar lleno de animales domésticos en agosto. Además, se debe realizar un análisis adecuado de la naturaleza de las instituciones locales y regionales, que son responsables por las decisiones administrativas y de planificación.

Acciones atenuantes

Las medidas atenuantes que se presentan a continuación, tratan los problemas relacionados con la inmigración espontánea, y reducen la necesidad de importar grandes números de trabajadores temporales de afuera.

• (a) Hay que dar capacitación a la gente local de antemano, especialmente para los trabajos menos técnicos, poniendo mucho énfasis en la capacitación de las minorías locales; y se debe mejorar el servicio de transporte para llegar y salir del sitio, facilitando el acceso de la gente local para trabajar en estos lugares.
• (b) Al hacer los presupuestos para la nueva infraestructura y servicios, se debe tomar en cuenta adecuadamente los inmigrantes voluntarios, a más de los números conocidos de trabajadores de construcción, mineros y colonos.
• (c) Es menester promover la inversión en los recursos locales: piscinas de peces, crianza de animales, agua potable, alfabetización y capacitación para el trabajo, para mejorar la base local de recursos y su capacidad para producir alimentos o servicios, que se pueden vender a los inmigrantes, reduciendo las presiones durante el período de expansión y protegiendo a la población contra la recesión económica que viene después.
• (d) Se debe fortalecer a las instituciones locales existentes, o establecer otras que pueden encargarse del desarrollo a largo plazo, la planificación regional que pueda tratar los cambios, el manejo de un número creciente de disputas y problemas sociales, y acomodar a una población mucho más diversa.
• (e) Es necesario planificar las instalaciones sanitarias, de salud y de agua potable, para tratar el aumento repentino de problemas de enfermedades y plagas.
• (f) Es menester proveer los servicios sociales, psicológicos y de asesoramiento necesarios, para ayudar a los residentes antiguos y nuevos a adaptarse a los cambios socioeconómicos, especialmente en el caso de los grupos vulnerables y los ancianos.

Monitoreo

A más de las medidas mencionadas anteriormente, el sistema de evaluación debe estimar, periódicamente, los efectos del desarrollo que inicialmente son imprevisibles e imposibles de anticipar. Estos impactos pueden incluir la proliferación de enfermedades imprevistas, o el establecimiento informal, a raíz del crecimiento económico general del área, de industrias o empresas que son perjudiciales para el medio ambiente o que atraen a mayor número de gente a la región.

Por ejemplo, los individuos que viven junto a los sitios de construcción importantes y adquieren destrezas durante el período de construcción pueden, posteriormente, establecer negocios informales que utilizan las habilidades adquiridas. Si muchos de estos individuos establecen nuevas empresas, puede haber una proliferación impensada de nuevas industrias, acompañada por problemas potenciales de ruido, contaminación atmosférica o del agua y eliminación inadecuada de los desperdicios. Estas empresas incluyen las fundiciones que se montan cerca de una mina, las actividades eléctricas que se ubican cerca de la nueva fuente de energía, o las industrias procesadores de productos agrícolas que emplean grandes cantidades de leña.

Referencias

• Bowles, R. T. 1981 Social lmpact Assessment in Small Communities: An Integrative Review of Selected Literature. Toronto, Canadá: Butterworth.

• Cortese, C. F. 1977. "The Sociological Analysis of Boom Towns." Western Sociological Review 8:76-89.

• Davenport, J., y J. Davenport, editores. 1980. The Boom Town: Problems and Promises in the Energy Vortex. Laramie: University of Wyoming Social Work Department.

• Finsterbusch, K 1980. Understanding Social Impacts: Assessing the Effects of Public Projects. Beverly Hills, California: Sage Publications.

• Gold, R. 1975. A Social Impact Assessment Primer. Missoula: University of Montana, Institute for Social Research.