Redes informáticas/Medios físicos/Redes inalámbricas

Las redes inalámbricas gradualmente van ganando espacio, convirtiéndose en una alternativa a las redes cableadas, presentando la ventaja de la movilidad de los equipos y una reducción considerable de los costos de instalación. Básicamente, tenemos tres tipos de redes inalámbricas:Wi-Fi, Wi-Max y 3G. Todas ellas utilizan ondas de radio para la transmisión.

Wi-Fi está diseñado para redes LAN de corto alcance. La norma IEEE 802.11 solamente modifica la forma en que se transmiten las tramas, pero las mismas no se diferencian fundamentalmente de las 802.3. Esto trae como consecuencia una gran compatibilidad entre Wi-Fi y Ethernet, lo que se traduce en el bajo costo de routers y adaptadores.

Wi-Max es la respuesta a la necesidad de hacer llegar Internet a zonas rurales, en donde el tendido de cables para unos pocos usuarios alejados entre sí resultaría muy costoso. Se la denomina 'solución de última milla' porque es equivalente al cableado que se realiza entre una central telefónica y el domicilio del abonado. La antena de distribución se conecta al resto de la red por medio de microondas, fibra óptica o cualquier otro medio disponible, y cubre un área de abonados de hasta XX Km2 La norma IEEE 802.16, correspondiente a Wi-Max, también establece compatibilidad con Ethernet, con lo que se dispone de un sistema coherente de protocolos etc, etc...