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Los pulmones son los órganos principales del sistema respiratorio en humanos y muchos animales.
Función
[editar]Su función es realizar el intercambio de gases, extrayendo oxígeno del aire y eliminando dióxido de carbono. En los mamíferos, la respiración es impulsada por el músculo diafragma. Además, los pulmones permiten el flujo de aire necesario para la vocalización y el habla.
¿Cómo son?
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Los humanos tenemos dos pulmones, situados en la cavidad torácica. El pulmón derecho es más grande y tiene tres lóbulos, mientras que el izquierdo, más pequeño, tiene dos lóbulos porque comparte espacio con el corazón.
Dentro de los pulmones, la tráquea se divide en bronquios y bronquiolos, que llevan el aire hasta los alvéolos, donde ocurre el intercambio de gases.
Los pulmones están envueltos en un saco pleural, que reduce la fricción durante la respiración.
Los pulmones reciben sangre desoxigenada a través de la circulación pulmonar para oxigenarla y una segunda irrigación a través de la circulación bronquial.
Enfermedades de los pulmones
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Varias enfermedades respiratorias pueden afectar los pulmones, como la neumonía, el cáncer de pulmón, la bronquitis y la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), muchas veces relacionadas con el tabaquismo o la exposición a sustancias nocivas.