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El océano Atlántico es el océano que separa a Norteamérica y Sudamérica de África y Europa y se extiende desde el océano Ártico hasta el Antártico. Se comunica artificialmente con el océano Pacífico a través del canal de Panamá y con el océano Índico a través del canal de Suez.
Las aguas son más saladas y cálidas que las de los otros océanos. Están sometidas a la influencia de las mareas y de las corrientes producidas por los vientos y las diferencias de densidad. En la superficie los vientos alisios producen corrientes marinas que movilizan las aguas.
Tiene condiciones muy favorables para la vida gracias a los aportes de sustancias nutritivas que le aportan los ríos que desembocan en él. Existe gran riqueza de plancton y por lo tanto de peces. Por su gran longitud de Norte a Sur tiene gran diversidad climática, desde el clima frío del Norte y del Sur a los templados y cálidos de los trópicos y el ecuador.
Es de una profundidad moderada comparado con los demás océanos y recibe un gran volumen gran volumen de agua desde los continentes por medio de los numerosos ríos muy caudalosos que en él desembocan. En él se vierte la mitad del agua dulce del planeta.
La dorsal medioatlántica lo divide en dos partes, una al Este y otra al oeste. Algunas de las cimas de esta dorsal forman islas volcánicas (Islandia, Azores, Ascensión).
Mares
[editar]Los más importantes son: Mar Báltico, Mar Cantábrico, Mar Caribe, Mar de Irlanda, Mar Mediterráneo, Mar del Norte, Mar Báltico, Mar Negro y Mar de Azov.