Wikichicos/Los Elementos/Cobalto
¿A qué se parece, siente, sabe u huele?
[editar]El cobalto, en su forma pura, es un metal duro y brillante de color gris plateado.
¿Cómo se descubrió?
[editar]El cobalto se conoce desde la antigüedad.
¿De dónde viene su nombre?
[editar]El nombre Cobalto proviene del alemán kobalt, que corresponde a nuestra palabra kobold, refiriéndose a una especie de duende que vive en las minas subterráneas.
¿Dónde se encuentra?
[editar]La mayor fuente de minerales de cobalto es la provincia de Katanga, en la República Democrática del Congo, en África, en la mina Tenke Fungurume.
¿Cuáles son sus usos?
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Desde la antigüedad, el cobalto se utilizaba principalmente como pigmento azul en el vidrio, la cerámica y los esmaltes. Hoy en día se utiliza sobre todo en la fabricación de aleaciones muy resistentes.
¿Es peligroso?
[editar]Sí, incluso la ingestión de pequeñas cantidades de cobalto puede causar graves problemas de salud. En la década de 1960, algunas personas en Canadá tuvieron problemas cardíacos y varias murieron, aparentemente a causa de un compuesto de cobalto utilizado para estabilizar la espuma de la cerveza. En realidad, se necesitan cantidades muy pequeñas de cobalto para la vida; hay un poco de cobalto en la vitamina B12, pero es muy raro que alguien tenga demasiado "poco" cobalto en su cuerpo.
Algunas personas tienen una reacción cutánea alérgica al contacto con el cobalto.