Las Interfaces de Usuario/Capítulo 1: Introduccion a las Interfaces de Usuario
Una interfaz de usuario es todo cuadro físico o representado en una pantalla, que presenta controles para accionar un dispositivo y pilotos que representan el estado de funcionamiento del sistema.
En caso de sistemas de gestión, habrá numerosos campos de introducción de datos alfanuméricos y, en caso de sistemas físicos controlables "en tiempo real", se dispondrá de controles rotativos o deslizantes autoindicativos de su posición así como de indicadores gráficos de tipo "barras" o "de aguja" además de simples pilotos "encendido/apagado".
Las interfaces físicas de los equipos electrónicos (tanto domésticos como profesionales) suelen ser electromecánicos (botones que se manupulan mediante palanquitas o botones giratorios o deslizantes) aunque la progresiva "digitalización" está sustituyendolos cada vez mas por pulsadores "arriba/abajo" que controlan un regulador interno electrónico.
En electrodomésticos simples (por ejemplo lavadoras y lavavajillas), el cuadro de mando se reduce frecuentemente a algunos botones pulsadores y una o dos ruedas giratorias cuyo cursor (flechita, rayita, resalte...) indica la posición relativa del proceso como representación del grado de avance y, ocasionalmente, un "selector de programas" para elegir el adecuado a lo que se desea, que hay que conocer previamente o intuir de la representación gráfica, frecuentemente desafortunada.
Muchos aparatos solo tienen un botón y un piloto de "encendido/apagado", son de entendimiento inmediato, siempre que se sepa para que sirven, como un interruptor de la luz de una habitación.
Pero a los humanos nos gustan los botones, especialmente a los jóvenes. Parece que cuantos mas botones y mas complicada parezca la interfaz, mas interés despierta a ciertos usuarios, y más rechazo a otros.
La interfaz la diseña un ingeniero, normalmente menos cualificado (el experto se dedica a cosas mas difíciles) y la revisa el jefe (el menos cualificado, además nunca ha pensado en usarla). Ambos elucubran lo que pasará por la cabeza del usuario final, parece un chiste.