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Arabia Saudí, conocido oficialmente como el Reino de Arabia Saudí, es un país de Oriente Próximo. Su capital es Riad.

¿Dónde se encuentra Arabia Saudí?

Arabia Saudí ocupa gran parte de la península arábiga. Es el quinto país más grande de Asia y el primero de Oriente Próximo. Limita al oeste con el mar Rojo; al norte, con Jordania, Irak y Kuwait; al este, con el golfo Pérsico, Catar y los Emiratos Árabes Unidos; al sureste, con Omán; y al sur, con Yemen. Bahréin es un país insular situado frente a su costa oriental. El golfo de Aqaba, en el noroeste, separa Arabia Saudí de Egipto e Israel. Es el único país con costas en el mar Rojo y el golfo Pérsico, y la mayor parte de su territorio está formado por desiertos áridos, tierras bajas, estepas y montañas.

¿Cuántos habitantes tiene Arabia Saudí?

Se calcula que la población de Arabia Saudí en julio de 2013 era de 26,9 millones de habitantes, incluidos entre 5,5 y 10 millones de inmigrantes no nacionalizados.

¿Cuáles son los idiomas más comunes en Arabia Saudí?

El árabe es la lengua oficial en Arabia Saudí.

¿Cuál es la religión más común en Arabia Saudí?

La religión oficial del Estado de Arabia Saudí es el islam. En el reino se encuentran también las dos ciudades más sagradas del islam: La Meca y Medina.

Geografía

El territorio de Arabia Saudita ocupa la mayor parte de la península arábiga, con una frontera terrestre de 4 272 km de longitud y un total de 2 640 km de línea costera. Con una superficie de 2 149 690 km², es el decimotercer país más grande del mundo, justo por delante de México y un puesto por detrás de Groenlandia.

Principalmente, el territorio está ocupado por desiertos, lo que ocasiona tormentas de arena con bastante frecuencia. Al norte, se encuentra el Desierto de Siria, el de Ad-Dahna y el de An-Nafud, y al sur el de Rub al-Jali. Toda la zona central del país está formada por una extensa meseta, que al sur de ella se encuentra el monte Sawda, en las cercanías de la ciudad de Abha, el cual es el punto más alto con más de 3000 metros de altitud.

A partir de ahí, en la zona occidental, comienzan las montañas de Asir, donde se forma el relieve más abrupto del territorio. Ya en la zona cercana al mar Rojo y gracias a estas montañas, existen pequeñas zonas fértiles donde se cultivan dátiles principalmente.

Debido a que el país está casi dominado por este accidente geográfico, Arabia Saudita tiene grandes problemas marcados por la desertificación, el agotamiento de aguas subterráneas y la ausencia de masas permanentes de esta sustancia. Por ello, el gobierno se ha visto impulsado a construir varias instalaciones capaces de desalinizar y limpiar (por los derrames de petróleo) este recurso del mar para su consumo.

Clima

Con la excepción de la provincia de Asir, el país está caracterizado por su clima desértico, con temperaturas extremadamente calientes durante el día y bruscos descensos por la noche, además de sus precipitaciones prácticamente nulas.

Normalmente, las temperaturas máximas suelen ser en verano, y rondan los 45 °C, pero ha habido casos que han llegado hasta los 54 °C, y las mínimas suelen estar en los 29 °C de media, en las estaciones de otoño e invierno.

En cuanto a la zona de Asir, la temperatura es bastante suave durante todo el año, dando como promedio alrededor de los 20 °C. Las precipitaciones son excesivamente abundantes, a lo largo de los meses que hay entre octubre y marzo, por la influencia del clima monzónico que suele haber en muchos países con costa en el océano Índico. Estas precipitaciones dan más del 60% del total de todo el país, además de que gracias a esta zona sube la media de lluvia que es de unos 4 centímetros cada año.

Economía

Debido a que es el mayor exportador de crudo del mundo, el mayor productor de los países de la OPEP y el líder de esta organización, la economía saudí trae alrededor del 45 % de su PIB nominal de este campo, lo que le hace la trigésimo sexto potencia económica mundial.

Cada año el país se abre más al turismo, debido a que podría atraer a un buen número de viajeros gracias a sus dos lugares culturales que tiene declarados como Patrimonio de la Humanidad. Hasta entonces, el país solo daba permiso de entrada a viajes de negocios, a personas que tenían que visitar familiares y, con otro visado diferente, a los peregrinos que viajan a La Meca y Medina.

Otra fuente de energía abundante es el gas natural, de la que tiene unas reservas de más de ochenta y tres mil millones de metros cúbicos, lo que le hace el undécimo mayor poseedor y el noveno consumidor de ella.

¿Cuál es el deporte más popular en Arabia Saudí?

Partido entre Uruguay y Arabia Saudí en la Copa Mundial de la FIFA Rusia 2018.

El fútbol es el deporte nacional de Arabia Saudí.

¿Cuáles son algunos monumentos importantes?

Mezquita del Profeta: se trata de la segunda mezquita construida por el profeta Mahoma después de la mezquita de Quba.

Sitio arqueológico de Al-Hijr – Madain Saleh: Conocido con el nombre de Hegra en la Antigüedad, es el sitio de la civilización nabatea mejor conservado al sur de Petra (Jordania). Comprende una serie de tumbas monumentales con fachadas ornamentadas, que se hallan en buen estado de conservación y datan de los siglos I a.C. y I d.C.

Distrito de At-Turaif en Ad-Dir‘iyá: El sitio, situado al noroeste de Riad, en el corazón de la Península Arábiga, albergó la primera capital de la dinastía saudí. Fundado en el siglo XV, contiene testimonios del estilo arquitectónico nachdi, característico del centro de la Península Arábiga. El sitio inscrito incluye los vestigios de numerosos palacios y un conjunto urbano construido en los confines del oasis de Ad-Dir‘iyá.

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